La Pawlonia tomentosa vient de Chine et s’est propagée partout dans le monde. La raison est simple : au printemps, cet arbre se couvre entièrement de fleurs bleu-violet spectaculaires. Un vrai coup d’oeil dans un jardin, avec une teinte qu’on ne voit pas souvent.
En Europe, le paulownia impérial est arrivé en 1834 en France, via le Japon. Aujourd’hui, on le croise souvent dans les jardins publics. C’est un arbre de taille moyenne, jusqu’à 20 mètres de haut. Il veut du soleil et n’est pas difficile sur la nature du sol. Presque tous les types lui conviennent puisqu’il s’adapte partout. Ses besoins en nutriments sont minimes, mais en compensation, ses feuilles mortes enrichissent le sol en azote.
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Ses feuilles sont vraiment imposantes, environ 40 cm. Sur les jeunes branches, elles dépassent les 60 cm. Beaucoup de jardiniers en profitent pour cultiver le paulownia en annuelle. Il suffit de le tailler ras du sol au début du printemps, quand il est encore jeune. Après, il repousse avec des feuilles énormes. Traité ainsi, l’arbre ne fleurit pas mais vous gagnez une plante aux feuilles spectaculaires, parfaite pour une ambiance tropicale.
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En fin d’été, les fruits arrivent à maturité. Ils contiennent des graines minuscules, entre 2,5 et 4 mm, conçues pour se disperser au vent. Vous pouvez les semer toute l’année, en pot ou en pépinière, sous une fine couche de substrat qui laisse passer la lumière. Pour bien germer, elles préfèrent une température autour de 18-20°C.
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Cultivé en annuelle, le paulownia livre ce feuillage extraordinaire que vous voyez ici. De quoi créer un espace dense et luxuriant avec ses grandes feuilles vertes. Seul impératif : lui donner accès au soleil direct, sinon il dépérit à l’ombre d’autres arbres.
Photos : gardenofeaden.blogspot.com.es
